Votre émission de la nuit. > Réponse Taverne sujet

Bonsoir Empire Brun. Bonsoir Mystisie. Bonsoir aux citoyens encore assez vivants pour nous écouter et bonsoir aux autres puisque nous savons désormais qu’ils comprennent parfaitement les questions simples. Votre Ministre de l’Information vous parle toujours depuis Abandon où les ruines s’était transformées en poste diplomatique avancé, en champ de bataille et depuis quelques minutes en centre officiel d’interrogatoire pour cadavres peu coopératifs. Le sable autour de nous est couvert de traces de lutte. Les restes de zombies, de démons mineurs et de squelettes jonchait le sol avec cette élégance désordonnée propre aux lieux récemment nettoyés par Deux-Fleurs de Pont-Krivell. La Générale avait annoncé avoir fait le ménage. Elle n’exagérait pas. Le rez-de-chaussée de l’Antre de Naar ressemble à présent à une salle de réception dont les invités auraient tous perdu une dispute contre le mobilier.

Deux-Fleurs avait nettoyée les ruines avec beaucoup de professionnalisme. Les cris des créatures avaient porté jusqu’à la Lampe du Génie. Les os s’étaient brisés. Les zombies avaient grogné. Les démons mineurs avaient découvert que la Froque Brune constitue une réponse militaire fort complète aux problèmes de voisinage. Lorsque le silence était finalement revenu les créatures avaient été balayé dans des tas relativement convenables et la Générale avait pu nous informer qu’un groupe plus important demeurait cependant au rez-de-chaussée. Ce groupe serait mené par une créature appelée Ombre Machiavélique tandis qu’une autre entité nommée Ombre Méphitique contrôlerait l’entrée. Deux-Fleurs reviendra demain avec des renforts. Voilà une femme prudente. Elle sait qu’après avoir détruit le comité d’accueil il est parfois utile d’apporter davantage de soldats pour rencontrer la direction.

Entre-temps nous avons capturé l’un des employés subalternes de l’organisation. Il s’agit du squelette qui m’avait précédemment agressée. Je l’ai soigneusement saucissonné dans ma toile afin qu’il puisse participer à cet entretien sans prendre l’initiative regrettable de démonter lui-même ses propres articulations pour s’enfuir. Ses poignets sont attachés. Ses chevilles également. Sa colonne vertébrale est maintenue droite par trois fils renforcés et sa mâchoire demeure la seule partie de son anatomie disposant d’une véritable liberté d’expression. Une lueur verte brûle dans ses orbites vides. Elle suit chacun de mes mouvements avec l’insistance d’un regard qui n’a plus d’yeux mais qui continue néanmoins à manquer de politesse. Lyra du Hautbois se trouve à quelques pas de lui. Renato M. est installé sur une pierre avec l’expression d’un homme comprenant qu’il assistera finalement à toute la nuit. Le squelette quant à lui paraît détendu. Il est vrai qu’il n’a plus aucun muscle capable de se contracter.

Nous lui avons demandé qui l’avait réveillé. Sa réponse fut simple.

Lui.

Nous lui avons montré la direction de l’Antre. Nous lui avons parlé de la créature aux yeux verts aperçue devant l’entrée. La mâchoire a claqué et la voix grinçante a confirmé que oui il s’agissait bien de celui qu’il désignait. Son nom serait Ombre Machiavélique. La chose serait un démon. Pas un dieu oublié. Pas un nécromancien. Pas un phénomène météorologique particulièrement mal élevé. Un démon. Voilà qui simplifie l’affaire et prive malheureusement plusieurs experts impériaux de la possibilité de publier trente pages pour conclure exactement la même chose.

Nous avons ensuite essayé d’estimer les forces présentes dans Abandon. Le squelette nous a informés qu’il ne savait pas compter. Lorsqu’on lui a demandé le nombre de démons il a précisé qu’il ne savait pas calculer. Lorsqu’on lui a demandé le nombre de morts-vivants il a ajouté qu’il ne savait pas additionner. Les réponses était cohérentes. Notre témoin possède manifestement une formation administrative très complète. Il ignore les chiffres mais sait distinguer chacune des disciplines mathématiques qu’il ne maîtrise pas. C’est déjà davantage que certains ministères étrangers.

Toutefois lorsqu’on lui demanda combien de créatures étaient réellement dangereuses il répondit sans hésiter.

Deux.

Voilà qui mérite notre attention. Les nombres lui échappais tant qu’ils concernaient la foule mais deux seulement semblait assez importants pour traverser le brouillard intellectuel logé entre ses orbites. Deux créatures dangereuses. Deux ombres nommées. Ombre Machiavélique qui aurait réveillé les morts et Ombre Méphitique qui contrôlerait l’entrée. Le reste ne serait donc que du personnel. Des zombies pour grogner. Des squelettes pour claquer des dents. Des démons mineurs pour courir vers les généraux et apprendre les conséquences naturelles de l’enthousiasme. Voilà une organisation presque classique. Tout système politique possède deux individus dangereux puis un grand nombre de créatures ne sachant ni compter ni additionner mais suffisamment motivées pour attaquer les passants.

À la question de savoir qui commandait actuellement Abandon notre témoin a répondu que Ombre Méphitique contrôlait l’entrée. Cela ne signifie pas nécessairement qu’elle gouverne les ruines. Il existe une différence importante entre tenir une porte et posséder la maison bien que beaucoup de gouvernements étrangers ait construit leur légitimité sur une confusion semblable. Quant à la hiérarchie interne le squelette n’a prononcé qu’un seul mot.

Chaos.

Pour une fois je ne lui reprocherai pas son manque de précision. Il suffit de regarder autour de nous. Les zombies attaquent ce qui bouge. Les squelettes attaquent ce qui ne bouge pas assez vite. Les démons attaquent ce qui porte un uniforme. Les ombres parlent depuis les profondeurs de l’Antre et tout le monde semble recevoir des ordres différents avec pour unique objectif commun de rendre la région invivable. Ce n’est pas une hiérarchie. C’est une administration mystisienne ayant supprimé les formulaires.

Puis nous avons demandé pourquoi Abandon avait été choisi.

Le squelette a tourné la tête vers Lyra du Hautbois.

Son doigt s’est lentement levé dans sa direction. J’avais pourtant serré les articulations mais il faut reconnaître à notre témoin une remarquable persévérance osseuse.

Pacte. À cause d’elle.

Nous disposons donc d’un pacte. Nous ignorons encore sa nature. Nous ignorons qui l’a conclu. Nous ignorons ce qui fut promis et qui doit désormais payer. Pourtant le squelette semble rattacher la présence de ces forces à Lyra du Hautbois. Je tiens immédiatement à rassurer la population. Il n’existe actuellement aucune preuve que notre Sultane Éternelle ait volontairement ouvert l’Antre, réveillé une armée ou invité deux ombres démoniaques à s’installer dans ses ruines. Il existe seulement un mort-vivant ligoté qui la désigne du doigt en parlant de pacte. En politique cela suffit généralement pour ouvrir une enquête, trois tavernes et une rumeur.

Lyra affirme qu’elle revenait simplement d’un mariage. Ce qui est vrai. Elle affirme avoir représenté dignement la Mystisie. Ce qui est techniquement possible. Elle affirme aussi avoir bu avec parcimonie en consommant un verre après l’autre. Cette définition sera prochainement soumise à l’Académie impériale des poids et mesures. Pour le reste notre gouverneure semble aussi surprise que nous par cette accusation. Elle observe actuellement l’Antre avec cette expression particulière de quelqu’un qui tente de se souvenir si elle a signé quelque chose pendant une soirée.

Nous avons demandé au squelette si Abandon n’était qu’un refuge ou le commencement d’un projet plus vaste. Ses réponses ont alors pris une forme troublante.

On m’a dit sors.

On m’a dit dehors.

On m’a dit ruines.

Les ordres qu’on lui avait donné ne comportaient donc aucune stratégie visible. On l’a fait sortir. On l’a envoyé dehors. On l’a dirigé vers les ruines. Cela pourrait n’être que la preuve d’une intelligence très limitée. Cela pourrait aussi être la preuve que l’armée d’Abandon n’a reçu pour l’instant qu’un ordre de déploiement et attend toujours la suite. Une armée qui ignore pourquoi elle se trouve là n’est pas nécessairement moins dangereuse. Elle l’est parfois davantage puisqu’elle dispose de temps libre et d’armes.

Le squelette a nié qu’il s’agisse d’une tentative de conquête directe de l’Empire. Nous acceptons sa réponse avec la prudence nécessaire. Il avait précédemment reconnu ne pas savoir compter et il est donc possible qu’il ignore également la taille d’un empire. Cependant il a clairement rattaché les morts-vivants à Ombre Machiavélique. Lorsqu’on lui demanda ce qui arriverait si cette puissance disparaissait et si toute l’armée s’effondrerait avec elle notre témoin a cessé de répondre.

Sa mâchoire s’est immobilisée.

La lumière dans ses orbites s’est faite plus forte.

Quelque chose dans l’Antre a ricané.

Ce silence constitue probablement la partie la plus instructive de l’entretien. Un squelette qui répond sans difficulté qu’il ne sait ni compter ni calculer ne ressent aucune honte à reconnaître son ignorance. Lorsqu’il refuse soudainement de parler ce n’est donc pas parce qu’il manque de connaissances. C’est peut-être parce qu’une réponse existe et qu’une autre présence écoute.

Puis la ville entière a été frappée par une crise de désespoir.

Le phénomène est arrivé sans avertissement. Le sable a semblé devenir plus lourd. La chaleur elle-même s’est retirée de l’air. Les ruines ont perdu leurs couleurs et pendant quelques instants chacun de nous a ressenti une tristesse qui ne lui appartenait pas. Je dois vous avouer qu’un instant j’ai eu envie de détacher le squelette et de le laisser rentrer chez lui. Puis je me suis rappelée qu’il m’avait mordue.

La guérison fut immédiate.

C’est à cet instant qu’une voix est sortie de l’Antre de Naar. Elle n’était pas forte au commencement. Elle se glissa entre les pierres puis monta le long des murs comme une fumée noire. Le ricanement qui l’accompagnait n’avait rien de l’amusement véritable. C’était le rire de quelqu’un ayant regardé Deux-Fleurs massacrer ses troupes et ayant décidé que cela constituait un échauffement.

La voix nous a félicités.

Puis elle s’est adressée directement à l’Empereur Octave Sombrefer et à la Générale Deux-Fleurs de Pont-Krivell.

Elle leur a demandé s’ils étaient prêts pour la deuxième partie.

Nous savons donc désormais plusieurs choses. Ombre Machiavélique connaît le nom de notre Empereur. Elle connaît le nom de notre Générale. Elle a observé le combat. Elle considère les créatures détruites comme de simples forces préliminaires et elle croit avoir préparé quelque chose de plus important. Nos invités infernaux se sont montré parfaitement conscients de la présence impériale et contrairement au squelette leur supérieur paraît capable de construire des phrases complètes.

Le défi est lancé. Je tiens donc à m’adresser directement à Ombre Machiavélique puisque cette créature semble écouter notre émission depuis son trou. Vous avez réveillé les morts. Vous avez rempli Abandon de démons. Vous avez envoyé des squelettes interroger nos mâchoires avec leurs dents. Vous avez regardé Deux-Fleurs faire le ménage parmi vos serviteurs puis vous avez attendu que la poussière retombe pour demander si l’Empire était prêt à continuer.

C’est une entrée théâtrale convenable.

Je lui accorde sept sur dix. Deux points ont été retirés pour l’usage excessif de zombies et un autre pour avoir laissé votre principal témoin être capturé par une araignée légèrement ivre.

Vous prétendez que ce n’était qu’un échauffement. Nous sommes disposés à vous croire. L’Empire Brun apprécie les adversaires qui annoncent plusieurs parties. Cela permet de prévoir les boissons entre les massacres. Deux-Fleurs reviendra avec des renforts. Octave Sombrefer a déjà déclaré que toute action rompant la monotonie constituait un acte sacré. Vous venez donc peut-être de lui offrir exactement ce qu’il demandait.

Quant au pacte qui lierait cette affaire à Lyra du Hautbois nous attendons des explications. Notre Sultane est ici. Elle n’a pas fui. Elle se tient devant votre Antre avec sa robe encore couverte de sable et le regard d’une femme qui commence à soupçonner que quelqu’un a utilisé son nom dans un contrat qu’elle n’a pas lu. Vous pouvez venir lui parler. Vous pouvez également continuer à envoyer des squelettes sachant répondre uniquement oui, non et je ne sais pas calculer. Cette seconde option nous fournira beaucoup de contenu radiophonique mais très peu de diplomatie.

La ville d’Abandon demeure donc sous tension. Ombre Méphitique contrôlerait l’entrée. Ombre Machiavélique commanderait les forces mortes ou du moins exercerait sur elles une influence importante. Un pacte inconnu semble lié à Lyra. Deux créatures seulement seraient réellement dangereuses selon notre témoin et la première vague n’aurait été qu’un échauffement. La crise de désespoir prouve également que l’ennemi ne dispose pas uniquement de griffes, de crocs et de cadavres mal entretenus. Quelque chose agit directement sur les esprits. Cela change la nature de l’affrontement.

Une armée peut combattre des zombies. Une Générale peut briser des squelettes. Une garnison peut contenir des démons. Le désespoir est une arme différente. Il ne frappe pas les murailles. Il cherche les fissures qui existent déjà dans ceux qui les défendent. Il murmure que l’effort est inutile. Il transforme chaque blessure en preuve de défaite et chaque silence en abandon.

Malheureusement pour nos adversaires ils ont choisi l’Empire Brun. Nous vivons entourés de crânes. Nous décorons nos salles avec du velours noir. Nos souverains félicitent les émeutes et accueillent les délégations avec des fusils. La tristesse mystérieuse venue des profondeurs devra se montrer beaucoup plus convaincante pour se distinguer de notre décoration habituelle.

Les lignes de Radio Nécrotoile restent ouvertes. Les habitants de Mystisie ayant vu une ombre près de l’Antre sont invités à témoigner. Les personnes connaissant l’existence d’un pacte impliquant Lyra du Hautbois peuvent venir parler avant que nous commencions à supposer des choses publiquement. Ombre Machiavélique et Ombre Méphitique sont également invitées à répondre en direct. Nous acceptons les démons, les spectres, les nécromanciens, les divinités oubliées et même les représentants légaux à condition que ces derniers restent attachés à l’extérieur. Une lueur verte brille toujours derrière nous. Lyra vient de dire qu’elle ne se souvient d’aucun pacte.

L’Antre vient de rire une seconde fois.

Et au fond des ruines quelque chose de beaucoup plus lourd qu’un squelette commence à monter les marches. Restez sur nos ondes.

La deuxième partie vient peut-être de commencer.
Tremblez cher auditeur, restez à l'écoute, vous saurez tous avant tout le monde.